el manu canalla escribió:Juma, glorioso post, increible aporte de este tramo de la historia, que cambió definitivamente al mundo. Muchas gracias.
Gracias Manu, me alegra que te haya gustado!!
Sigue el epilogo de la historia:
El campo de prisioneros de Papago Park siguió en funcionamiento hasta marzo del 46, cuando los últimos prisioneros que quedaban fueron trasladados a Alemania. Hoy en día, el solar donde se situaba el campo está ocupado por una base de la Guardia Nacional de Arizona, en la que se encuentra el Museo Militar de Arizona (con una amplia exposición sobre la historia del campo y de la fuga), además de varios complejos residenciales.
Años más tarde, Wolfgang Clarus se mostraría orgulloso de haber participado en la fuga pese a no haber tenido éxito. La concepción, la excavación, la huida, el retorno, contar nuestras aventuras, enterarnos de lo que les había sucedido a los otros... todo eso nos ocupó un año o más, y fue una gran distracción. Mantuvo nuestros ánimos elevados incluso mientras Alemania estaba siendo derrotada y nos preocupábamos por nuestros padres y nuestras familias.
El 16 de junio de 1946, Wattemberg se reunió con su esposa y sus dos hijos en Neustadt, Holstein un pueblo alemán en la costa del mar Báltico.
Durante años, el escritor Lloyd Clark - que estaba a cargo de los museos de Arizona estuvo haciendo contacto con varios de los fugados alemanes con la idea de reconstruir la historia, pero Wattemberg siempre fue reluctante aunque amablemente se negaba a participar - para ese entonces se había convertido en el gerente de una famosa cerveceria alemana. Por fin en 1984 Clark logró una entrevista y la confirmación de su participación en la celebración de los 40 años del escape de Papago Park, que se llevó a cabo el 5 de enero de 1985 en Phoenix, con participación de otros fugados supervivientes y los alcaldes de Phoenix, Scottsdale y Tempe.
Consultado sobre los mejores recuerdos de aquellos años, manifestó que lo que mas habia disfrutado fue aquella cena del domingo en el hospital de Papago. - Wattemberg tenía en ese entonces 85 años - (habia nacido el 28 de diciembre de 1900). Para el 50 aniversario también fue invitado, pero se disculpó por estar muy delicado. Falleció el 27 de setiembre de 1995 faltando poco para cumplir 95 años.
Espero que el relato haya sido de su agrado, aunque resultó un poco largo.
Saludos
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La noticia del fallecimiento de Wattemberg apareció publicada en varios diarios norteamericanos como el Washington Post, el Baltimore Sun, pero particularmente el New York Times le dedicó a su obituario casi media página, la copio aqui pasada por el traductor de Google
Jurgen Wattenberg, 94, POW, que escapó
Por ROBERT McG. THOMAS Jr.
Publicado: 4 de diciembre de 1995
Jurgen Wattenberg, un comandante de submarinos que diseñó el mayor y más espectacular escapar de un campo de prisioneros de guerra en los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, murió el 27 de noviembre en un hogar de ancianos en Hamburgo, Alemania. Tenía 94 años.
En la noche del 23 de diciembre de 1944, 25 prisioneros alemanes hicieron su camino a través de un túnel de expediente de la prisión Papago Park de la Armada en Scottsdale, Arizona., Y capturaron la imaginación a regañadientes de la opinión pública estadounidense.
Incluso en tiempos de guerra, los estadounidenses podrían reconocer y apreciar el ingenio y audacia Al ver esto, sobre todo porque el escape ampliamente publicitado resultó bien desde el punto de vista estadounidense. Los 25 fugados fueron recapturados. Pero no antes de que habían creado una leyenda alegre.
La fuga fue similar a un brote temprano y mayor aliado de una prisión alemana, un evento que inspiró la película 1963 "The Great Escape". Sin embargo, en algunos aspectos, el plan alemán era aún más audaz e imaginativo.
Los alemanes no sólo pasó casi cinco meses minuciosamente la excavación de un túnel de 178 pies bajo dos vallas y un camino, sino que también encadenan el túnel con luces eléctricas, vestido de paisano de moda para reemplazar sus uniformes de prisión, construyeron un kayak de tres personas para ayudar a escapar a México por el río e incluso construyeron un lago en el campo de prisioneros para probarlo.
Al igual que el artista del escape estadounidense incontenible interpretado por Steve McQueen en "The Great Escape", el capitán Wattenberg tomó el deber jurado de un oficial de escapar a los extremos. De hecho, fue transferido al nuevo campamento en Arizona en el verano de 1944, precisamente porque las autoridades habían aprendido que había estado conspirando para excavar un túnel de escape de una prisión en Tennessee.
A pesar de su parecido con el Sr. McQueen, el capitán Wattenberg era realmente Richard Attenborough, cuyo papel en el "Great Escape" se basó en un oficial de la Real Fuerza Aérea Canadiense, C. Wallace Floody, que dirigió el escape real del campo alemán en marzo 24, 1944.
Para cuando llegó a Papago Park en 1944, el capitán Wattenberg, que había sido capturado y entregado a los estadounidenses después de tres destructores británicos se había hundido su submarino en el Caribe el 3 de septiembre de 1942, fue el de más alto rango oficial alemán en el campamento, a cargo de los 1.700 prisioneros. Él era un graduado de 43 años de edad, de la Academia Naval de Prusia, con más de 20 años en la Marina alemana.
funcionarios del campo cometió un error cuando dieron la bienvenida a la petición del capitán Wattenberg para la suciedad, palas y otras herramientas para construir una versión en alemán de una cancha de voleibol. Cuando los alemanes comenzaron a cavar su túnel detrás de una casa de baños, trabajando en pequeños grupos en turnos de 90 minutos y el uso de cucharas, destornilladores y palas, los montones de tierra cubierta siempre a mano.
Aun así, el túnel, cuya entrada estaba oculta por la casa de baños, un coalbin y un tendedero, produjo tanta suciedad que los prisioneros finalmente tuvo que idear una nueva forma de deshacerse de él. Un resultado fue una verdadera profusión de bien cuidado, y muy bien sodded-, jardines de prisión.
El túnel, de 16 pies debajo de una carretera y que termina en un canal bien fuera del perímetro de la prisión, se completó a principios de diciembre. Los presos lo probaron en varias pruebas en seco. Pero con la esperanza de que sus guardias se deje llevar por la proximidad de la Navidad, y más calmados por un partido de alto espíritu escenifica como una distracción por otros presos, los fugados esperaron hasta la noche del 23 de diciembre para empezar a rastrear a través del túnel de dos en dos y de tres en tres.
Era un testimonio de plan de perfecta ejecución del capitán Wattenberg que los guardias ni siquiera sabían que los prisioneros habían desaparecido hasta que uno de los 25 fugitivos se entregó a la policía 17 horas más tarde.
Lo que resultó ser la ruina a los fugados era un mapa robado de una estación de servicio que se había convertido en la base del plan de flotar por el río Gila al Colorado y en México. Cuando el primer grupo llegó a la Gila, encontraron que lo que había sido una aguada brillante línea azul en el mapa era un bache seco.
Durante el próximo mes, los prisioneros fueron recapturados unos pocos a la vez. Capitán Wattenberg, que había vivido en una cueva cercana, fue el último en ser recapturado. Fue descubierto en el centro de Phoenix después de 36 días.
Después de la guerra se convirtió en un distribuidor de cerveza en Alemania. Visitó Phoenix en 1984 para una reunión para el 40 aniversario de la fuga, pero era demasiado frágil para asistir a la 50ª ceremonia de aniversario en diciembre pasado.
Sobrevivir son dos hijos, Oskar y Erhart.